1、做防水需要的材料主要有刚性防水和柔性防水两种。其中刚性防水是高分子材料，通常会与水泥、砂石等混合使用，也就是防水砂浆材料；柔性防水是指防水卷材类材料，有油毡、玻璃布等纤维织物，也有沥青等胶结材料。
2、对温差的应变能力不同。刚性防水材料对温差的应变能力相对较差，在温度极端变化下易开裂渗水，而柔性防水耐候性强，适合不同的温差变化，所以适合东北、西北等寒冷地区应用。
3、原材料不同。刚性防水采用水泥、砂石、外加剂、高分子聚合物等材料构成，柔性防水材料主要以沥青、油毡等有机材料构成。
4、特点不同。刚性防水材料的特点是使用年限较长、施工简单、取材容易、维修方便，但是容易开裂渗水，而柔性防水材料的特点是拉伸强度高、延伸率大、质量轻、适应变形能力强、不易开裂，但是操作技术要求高、耐老化性能较弱，因此易老化、寿命短。