在工业通信产品中，工业以太网交换机和工业epon是两种常见的产品，作为目前两种最为重要的配网通讯解决方案，各有其特点。从协议、工业化程度、组网方式、可维护等方面对两种方案进行一个简单比较。
1、协议标准化
交换机成熟商用多年，其协议的标准化早已完成，包括底层协议、网络冗余协议、管理协议、网络精确时钟传输协议等，不同厂商产品互通性好，可以实现混合组网。
epon的标准2004年才正式发布，工业epon的标准更是近几年才逐渐完善，所以很多具体实现细节的标准化待统一，比如：动态带宽dba算法、测距实现方法、加密算法等，就目前的状态来看，互通性还有一定的风险，需要一段时间。
2、工业化程度
工业以太网概念从2000年已经被提出，经历了十几年的快速发展，无论从芯片还是市场，整个产业链都非常成熟，emc、高低温等工业特性完全能够满足工业需求，在配网以外的市场都已经得到了非常广泛的应用。
epon作为一个较新的技术，其工业化时间较短，并且主要集中在电力行业，实际运行经验不足。其光分路器为无源器件，稳定性高。但是olt、onu都是有源器件，工业化程度大多不如工业级以太网设备。
3、组网方式
epon可以通过分光器形成点到多点网络模式，非常适合配网的实际分布情况。各onu采用并联方式接入，抗多点失效能力强。其可能的不足在于，所有业务处理都集中在olt上，olt稳定性至关重要，而olt生效后，将全网瘫痪，底层节点之间的通信也会中断。由于光分路器插入损耗,导致网络不能太大，最长不能超过20公里。对于新增节点的扩容，通过更换光分路器即可增加方向，非常方便。
工业以太网交换机主要采用分段冗余、相交环、相切环等方式，提高组网的可靠性，抗多点失效能力弱。其对等通信模式，单个节点失效不会对全网造成致命影响。而通过选择合适的光模块，传输距离最多可达100公里。对于扩容，需要更换相连节点的交换机以便支持多更多的光口，成本会增加。
对于epon的单纤双向优势，首先目前在布线的时候不会只布一根光纤，并且工业以太网也可通过单纤的光口来支持单纤传输。